الباحثة عن عود الصليب المقدّس... سيرة القدّيسة هيلانة الإمبراطورة

بيروت, الثلاثاء 21 مايو، 2024

تحتفل الكنيسة المقدّسة بتذكار القديسة هيلانة والدة الإمبراطور قسطنطين في تواريخ مختلفة، منها 21 مايو/أيّار من كل عام. قدّيسة اكتشفت، بحسب التقليد، مكان خشبة صليب الربّ يسوع، وعملت على نشر الإيمان المسيحي.

أبصرَت هيلانة النور في مدينة الرها، في بلاد ما بين النهرين، قرابة العام 250. ترعرعت في أحضان عائلة مسيحيّة تقيّة. كما تميّزت بجمالها وتواضعها ومحبّتها للجميع. هي الزوجة الأولى للقائد الروماني قسطنطيوس كلوروس، ومنه رُزِقَت قسطنطين إمبراطور روما القديس.

«بهذه العلامة تنتصر»

ربّت هيلانة قسطنطين وفق تعاليم الديانة المسيحيّة. كما حصَّنته بأسمى الفضائل، ومن بينها الحكمة. بعد موت والده، تولّى قسطنطين الحكم مكانه، وجعل مقرّه القسطنطينيّة. صلَّت هيلانة كثيرًا من أجل ابنها، حين اندلعت الحرب بينه وبين الملك مكسيميانوس. فاستجاب الله لتضرُّعاتها. فأبصر قسطنطين في السماء وسط النهار، صليبًا من نور كُتِبَ عليه: «بهذه العلامة تنتصر».

فاز قسطنطين في معركته بقوّة الصليب المقدّس. وحين أصبح ملكًا على الشرق، أعطى أمّه لقب إمبراطورة. ففتح لها خزائنه الملكيّة من أجل دعم الفقراء. وكان يأخذ بآرائها في كثير من المسائل المهمّة.

البحث عن عود الصليب المقدّس

عملت هذه القديسة على نشر الديانة المسيحيّة في الإمبراطوريّة الرومانيّة. وفي العام 326، زارت الأراضي المقدّسة. وبحثت في أورشليم عن المكان الذي دُفِنت فيه خشبة صليب الربّ يسوع، فاكتشفت أنّ هيكلًا لعبدة الأوثان قد شُيِّدَ فوقها.

أمرت حينها بهدم المعبد. وهكذا وجَدَت عود الصليب المقدّس، فقسَّمته إلى جزأين؛ أرسلت أحدهما إلى ابنها، والنصف الآخر تركته في القبر. وأنشأت كنيسة في موقع قبر المسيح المقدّس، وكنيسة ثانية في مكان صعود المخلّص، وكنيسة ثالثة في بيت لحم فوق مغارة المهد. وأخيرًا، رقدت بسلام في النصف الأوّل من القرن الرابع.

لِنُصلِّ مع هذه القديسة، كي نتعلّم كيف ننتصر على مثالها وسط المحن التي تعترضنا، بقوّة صليب المسيح المقدّس وإلى الأبد.